^{Gambar: BERNAMA}

Pengguna pengangkutan awam kini menikmati berita baik apabila kerajaan mengumumkan tambang LRT3 Laluan Shah Alam serta perkhidmatan bas pengantara di laluan tersebut diberikan secara percuma selama sebulan, bermula 29 Jun hingga 31 Julai.

Pengumuman itu dibuat oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Anwar Ibrahim sempena pelancaran rasmi operasi laluan rel yang dinantikan ramai tersebut di Depoh Johan Setia.

Menurut beliau, keputusan menawarkan perjalanan percuma itu dibuat selepas perbincangan bersama Kementerian Pengangkutan dan Kementerian Kewangan, walaupun langkah tersebut melibatkan kos tambahan kepada kerajaan.

Namun jelasnya, manfaat jangka panjang yang bakal dinikmati rakyat dan negara jauh lebih besar berbanding kos pelaksanaannya.

“Pelaburan dalam infrastruktur pengangkutan awam tidak boleh dinilai hanya berdasarkan kos pembangunan semata-mata, tetapi perlu dilihat dari sudut manfaat ekonomi, alam sekitar dan kecekapan sistem pengangkutan secara keseluruhan,” katanya.

Anwar turut mendedahkan bahawa Menteri Pengangkutan, Anthony Loke, antara individu yang mengusulkan inisiatif tersebut bagi memastikan lebih ramai rakyat berpeluang merasai kemudahan baharu itu.

Beliau secara berseloroh menyentuh perbezaan pandangan yang lazim berlaku antara kementerian berkaitan apabila melibatkan perbelanjaan tambahan, namun menegaskan keutamaan tetap diberikan kepada kepentingan rakyat.

Menurut beliau, koridor LRT3 merupakan antara laluan pengangkutan paling sibuk di negara ini dan masalah kesesakan trafik yang berterusan bukan sahaja menyebabkan pembaziran masa, malah meningkatkan pelepasan karbon, penggunaan bahan api serta memberi tekanan kepada alam sekitar.

Beliau turut merujuk kajian antarabangsa yang menunjukkan kesesakan lalu lintas berpanjangan boleh menjejaskan produktiviti ekonomi secara signifikan.

Selain itu, sebelum memberi lampu hijau kepada operasi LRT3, Perdana Menteri memaklumkan bahawa beliau terlebih dahulu mendapatkan pengesahan daripada pihak teknikal bagi memastikan keselamatan dan kesiapsiagaan sistem sebelum dibuka kepada orang ramai.

Pembukaan LRT3 Shah Alam dilihat sebagai satu lagi langkah penting dalam memperkukuh rangkaian pengangkutan awam negara, selain menggalakkan lebih ramai rakyat meninggalkan kenderaan persendirian dan memilih alternatif yang lebih cekap serta mesra alam.

Bagi pengguna di sepanjang laluan ini, tempoh sebulan perjalanan percuma boleh menjadi peluang terbaik untuk mencuba pengalaman menggunakan sistem baharu tanpa sebarang kos.