Dalam sejarah kehilangan individu di hutan di Malaysia, tragedi melibatkan tujuh murid Orang Asli dari Sekolah Kebangsaan (SK) Tohoi, Gua Musang pada tahun 2015 kekal sebagai antara kes paling menyayat hati pernah direkodkan.

Lebih memilukan, ia bukan sekadar kisah kehilangan di dalam hutan belantara. Kisah ini mendedahkan tentang ketakutan, kelangsungan hidup, pengorbanan dan kehilangan yang meninggalkan kesan mendalam kepada keluarga mangsa serta seluruh negara.

Bermula Dengan Ketakutan Terhadap Hukuman

Pada Ogos 2015, tujuh murid Orang Asli yang menetap di asrama SK Tohoi bertindak melarikan diri selepas dipercayai takut dikenakan tindakan disiplin kerana keluar secara senyap-senyap untuk mandi di sungai berdekatan.

Apa yang pada awalnya disangka sebagai cubaan pulang ke kampung bertukar menjadi mimpi ngeri apabila mereka tersesat jauh di dalam hutan tebal sekitar Gua Musang.

Tiada siapa menyangka tindakan luar jangka kanak-kanak tersebut akhirnya akan mencetuskan satu daripada operasi mencari dan menyelamat paling besar serta paling mendapat perhatian dalam sejarah negara.

47 Hari Bertarung Dengan Belantara

Hari demi hari berlalu tanpa sebarang petunjuk yang jelas.

Pasukan mencari dan menyelamat yang terdiri daripada pelbagai agensi kerajaan, pasukan keselamatan, sukarelawan dan masyarakat Orang Asli berusaha menjejaki mereka di kawasan hutan yang luas dan mencabar.

Namun bagi tujuh kanak-kanak itu, setiap hari adalah perjuangan untuk terus hidup.

Tanpa bekalan makanan yang mencukupi, tanpa perlindungan sempurna dan berdepan cuaca yang tidak menentu, mereka terpaksa bergantung sepenuhnya kepada sumber yang ada di dalam hutan.

Sepanjang tempoh kehilangan tersebut, ada yang dipercayai mati akibat kelaparan. Ada yang tidak mampu bertahan dengan kesejukan dan keletihan melampau. Malah terdapat juga yang dilaporkan meninggal dunia akibat lemas ketika cuba mencari jalan keluar.

Penemuan Yang Mengundang Air Mata

Selepas 47 hari hilang di dalam hutan, pasukan penyelamat akhirnya menemui mangsa.

Namun berita yang dinantikan seluruh negara bertukar menjadi detik yang memilukan.

Daripada tujuh murid yang hilang:

• 2 ditemui selamat
• 5 ditemui meninggal dunia

Tragedi itu turut mencetuskan pelbagai persoalan mengenai aspek keselamatan, pengurusan asrama serta tindakan pihak bertanggungjawab selepas kehilangan murid-murid tersebut.

Pada tahun 2018, keluarga semua murid yang terlibat mengambil tindakan undang-undang dengan memfailkan saman terhadap kerajaan dan pihak sekolah atas dakwaan kecuaian yang didakwa menyumbang kepada tragedi tersebut.

Kes tersebut berlanjutan selama beberapa tahun sebelum akhirnya mencapai penyelesaian.

Penyelesaian Luar Mahkamah Bernilai RM1.2 Juta

Pada tahun 2023, saman berkenaan diselesaikan di luar mahkamah.

Melalui persetujuan yang dicapai, keluarga mangsa menerima pampasan keseluruhan sebanyak RM1.2 juta tanpa perlu meneruskan perbicaraan penuh.

Walaupun penyelesaian itu menutup aspek perundangan kes tersebut, bagi ramai pihak ia tidak mampu menghapuskan kesedihan yang ditanggung oleh keluarga yang kehilangan anak-anak mereka.

Kisah tujuh murid Orang Asli SK Tohoi bukan sekadar rekod kehilangan paling lama melibatkan kanak-kanak yang ditemui di dalam hutan selepas 47 hari. Ia adalah peringatan tentang pentingnya sistem perlindungan dan keselamatan yang berkesan untuk kanak-kanak, khususnya mereka yang tinggal jauh dari keluarga.

Hampir sedekad berlalu, tragedi ini masih dikenang sebagai antara episod paling menyayat hati dalam sejarah negara bermula dengan tujuh kanak-kanak yang hanya mahu mengelak hukuman, tetapi akhirnya terperangkap dalam perjuangan hidup dan mati di tengah belantara.

Sumber: BERNAMA