^{Gambar: Astro Awani}

Jerebu bukan sekadar menyebabkan pandangan menjadi kabur atau langit kelihatan kelabu, malah keadaan ini boleh memberi kesan kepada kesihatan, khususnya kepada golongan yang lebih terdedah seperti kanak-kanak, warga emas, wanita hamil serta individu yang mempunyai masalah pernafasan dan penyakit kronik.

Jerebu berlaku apabila udara dipenuhi partikel halus dan bahan pencemar yang boleh berpunca daripada kebakaran hutan dan tanah, pembakaran terbuka serta sumber pencemaran lain. Keadaan cuaca tertentu seperti angin bertiup lemah dan kurang hujan pula boleh menyebabkan pencemar terperangkap berhampiran permukaan bumi.

Antara kesan yang boleh dialami ketika kualiti udara merosot termasuk mata berair atau pedih, hidung dan tekak terasa tidak selesa, batuk, sakit tekak serta kesukaran untuk bernafas.

Bagi individu yang mempunyai asma atau penyakit paru-paru, pendedahan kepada udara tercemar berpotensi memburukkan lagi gejala sedia ada.

Kurangkan aktiviti luar

Antara langkah paling penting ketika jerebu adalah mengurangkan aktiviti fizikal di luar rumah, terutama apabila bacaan kualiti udara menunjukkan keadaan tidak sihat.

Aktiviti seperti berjoging, berbasikal atau bersukan di kawasan terbuka wajar dikurangkan atau ditangguhkan kerana pernafasan yang lebih laju ketika melakukan aktiviti fizikal boleh menyebabkan lebih banyak udara tercemar disedut ke dalam paru-paru.

Jika perlu keluar atas urusan penting, cuba hadkan tempoh berada di luar dan elakkan kawasan yang mempunyai tahap pencemaran lebih tinggi.

Gunakan pelitup muka yang sesuai

^{Gambar: Astro Awani}

Pelitup muka boleh membantu mengurangkan pendedahan kepada sebahagian partikel halus apabila berada di luar.

Bagi keadaan jerebu yang melibatkan partikel halus, pelitup muka jenis respirator seperti N95 boleh memberikan perlindungan yang lebih baik berbanding pelitup muka biasa apabila dipakai dengan betul dan mempunyai kesesuaian yang baik pada wajah.

Namun, pelitup muka bukan pengganti kepada usaha mengurangkan pendedahan. Langkah paling berkesan tetap mengurangkan masa berada di kawasan yang tercemar.

Pastikan udara di dalam rumah lebih bersih

Ketika jerebu teruk, pintu dan tingkap boleh ditutup bagi mengurangkan kemasukan udara luar yang tercemar.

Jika menggunakan pendingin hawa, pastikan penapis diselenggara dengan baik. Penapis udara atau sistem penapisan yang sesuai juga boleh membantu mengurangkan kepekatan sesetengah partikel di dalam ruang tertutup.

Pada masa sama, elakkan aktiviti yang boleh menambahkan pencemaran udara dalaman seperti membakar kertas, merokok atau menggunakan sumber asap di dalam rumah.

Pantau bacaan kualiti udara

Jangan bergantung kepada keadaan langit semata-mata untuk menentukan tahap jerebu.

Orang ramai disarankan mengikuti perkembangan bacaan Indeks Pencemar Udara (IPU) dan mengambil langkah berjaga-jaga berdasarkan tahap kualiti udara semasa.

Bacaan IPU yang semakin tinggi menunjukkan peningkatan pencemaran dan memerlukan orang ramai, khususnya kumpulan berisiko, mengambil langkah perlindungan yang lebih ketat.

Jangan lupa minum air secukupnya

Pengambilan air yang mencukupi penting untuk memastikan badan kekal terhidrat, terutama ketika cuaca panas dan kering yang sering mengiringi keadaan jerebu.

Bagaimanapun, minum air tidak bermaksud ia boleh 'menyingkirkan' partikel pencemar daripada paru-paru. Ia lebih kepada membantu mengekalkan hidrasi dan keselesaan badan.

Golongan berisiko perlu lebih berhati-hati

Kanak-kanak, warga emas, wanita hamil serta individu yang mempunyai penyakit seperti asma, penyakit paru-paru atau penyakit jantung perlu memberi perhatian lebih terhadap keadaan kualiti udara.

Jika mengalami gejala seperti batuk yang berterusan, sesak nafas, sakit dada, pening atau keadaan kesihatan yang semakin teruk, dapatkan nasihat dan rawatan perubatan dengan segera.

Individu yang mempunyai penyakit pernafasan juga perlu memastikan ubat-ubatan yang ditetapkan sentiasa tersedia dan digunakan mengikut arahan doktor.

Elakkan pembakaran terbuka

Masyarakat turut memainkan peranan dalam mengurangkan masalah jerebu dengan mengelakkan pembakaran terbuka.

Pembakaran sampah, daun kering atau bahan lain boleh menghasilkan asap dan partikel yang memburukkan lagi kualiti udara, terutama apabila keadaan atmosfera tidak membantu menyebarkan pencemar.

Sebarang aktiviti pembakaran terbuka juga perlu mematuhi peraturan dan larangan yang ditetapkan pihak berkuasa.

Jerebu bukan sekadar masalah jarak penglihatan

Walaupun jerebu mungkin kelihatan seperti masalah sementara, kesannya terhadap kesihatan tidak seharusnya dipandang ringan.

Mengurangkan pendedahan, memantau bacaan kualiti udara, mengehadkan aktiviti luar serta memastikan udara di dalam rumah lebih bersih merupakan antara langkah mudah yang boleh diamalkan.

Paling penting, orang ramai perlu mendapatkan maklumat daripada sumber rasmi dan tidak membuat keputusan hanya berdasarkan keadaan cuaca yang dilihat secara fizikal.